Le flocage textile : définition.

Le flocage utilise un traceur de découpe (plotter) pour découper la forme souhaitée — lettres, chiffres, logo simple — dans un film thermocollant. Le film découpé est ensuite positionné sur le vêtement et fixé à l'aide d'une presse à chaud (en général à 150–180 °C pendant quelques secondes). La colle thermique se lie au tissu, et le film (en vinyle ou en flock véritable, composé de microfibres de nylon) reste en surface, créant une surépaisseur veloutée ou lisse selon le matériau utilisé.

Le flocage est particulièrement efficace sur les textiles foncés ou colorés : contrairement à la sublimation, dont les encres ne s'expriment pas sur fond sombre, un film thermocollant blanc ou de couleur vive ressort nettement même sur un maillot noir ou marine. C'est pourquoi le flocage reste la technique de référence pour apposer le nom et le numéro d'un joueur sur un maillot déjà imprimé, permettant une personnalisation individuelle après la production du maillot de base.

Dans le workflow PrintWearAI, le nom et le numéro saisis dans le configurateur par chaque joueur peuvent être produits en flocage sur le maillot livré : c'est une option complémentaire à la sublimation du corps du maillot. Le fichier de découpe est généré automatiquement à partir des données saisies, dans la police et la taille définies dans le gabarit de la marque.

Les deux techniques ont des avantages complémentaires. La sublimation teint la fibre en profondeur, permet les motifs all-over avec dégradés et couleurs complexes, et ne crée aucune surépaisseur — mais elle ne fonctionne que sur polyester clair. Le flocage s'applique par-dessus le tissu sur n'importe quel fond coloré, et produit une surépaisseur veloutée reconnaissable. Pour les designs complexes (motifs géométriques, dégradés, sponsors), la sublimation est indispensable. Pour la personnalisation individuelle (nom, numéro, lettre), le flocage est plus rapide et économique.

La stratégie la plus courante dans le teamwear professionnel est de combiner les deux : le corps du maillot est imprimé en sublimation all-over avec le design de l'équipe, puis les noms et numéros individuels sont ajoutés en flocage. Cette approche permet de produire en avance les maillots de base et de personnaliser chaque pièce à la commande — réduisant les délais et les coûts de production à l'unité. PrintWearAI gère ce workflow hybride et génère automatiquement les fichiers de découpe flocage à partir des informations saisies dans le configurateur, dans la même commande que la sublimation.